De plus en plus d'hommes sont atteints d'un cancer de la prostate (carcinome prostatique). Il arrive souvent qu'une tumeur cancéreuse soit dépistée à l'occasion d'un examen urologique ou lors du traitement d'une hyperplasie bénigne de la prostate (HBP). Le dosage du PSA et le prélèvement de tissus (biopsie) permettent de poser avec certitude le diagnostic du cancer.

Depuis peu, il est aussi possible de détecter la croissance d'une tumeur au stade subclinique, par isolation, comptage et caractérisation moléculaire des cellules tumorales circulantes. En association avec la méthode UFHI, on peut ainsi obtenir une vitrification de la tumeur sans contact. Les ultrasons focalisés de haute intensité sont un procédé non invasif qui permet de détruire la tumeur cancéreuse sans intervention chirurgicale. Les effets indésirables d'une opération radicale, tels que l'incontinence, l'impuissance sexuelle ou la stérilité, sont pratiquement exclus.

En coopération avec l'entreprise américaine Focus Surgery d'Indianapolis (Indiana), l'urologue allemand Joachim-Ernst Deuster, de Heidelberg, a développé le Sonablate® 500, une machine pour la destruction des tumeurs cancéreuses au moyen d'un faisceau d'ultrasons de haute intensité suivant le principe UFHI (en anglais HIFU, "High Intensity Focused Ultrasound"). Le Sonablate® 500 est fabriqué par l'entreprise américaine Misonix Inc à Farmingdale (Etat de New York).

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« Assommé », « choqué »… voilà comment les hommes décrivent leur réaction à l’annonce du diagnostique du cancer du sein. Car ce cancer ne touche pas que les femmes. Pour la première fois un chercheur américain s’est intéressé à la manière dont les hommes font face à ce type de cancer. Edie Pituskin dévoilera ses résultats lors de la conférence annuelle sur la santé masculine qui se tient du 6 au 8 octobre à Atlanta (Géorgie).

Tout comme les femmes, les hommes ont des tissus mammaires et peuvent donc développer un cancer du sein. S’il concerne moins de 1% des cas de cancer du sein, le cancer masculin se développe de la même façon que le féminin. Il touche préférentiellement les hommes de plus de 60 ans. Le type le plus fréquent de cancer du sein masculin survient dans les canaux mammaires et se traduit par les symptômes suivants : petite masse non douloureuse dans le sein et léger écoulement du mamelon. Le cancer du sein masculin se soigne comme son homologue féminin.

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Le dépistage du cancer de la prostate a fait des progrès remarquables depuis ces dernières années. Si tous les hommes en bénéficiaient, le taux de mortalité de ce cancer pourrait baisser dans des proportions importantes.

1er cancer masculin par sa fréquence. Avec 40 000 nouveaux cas dépistés chaque année et 10 000 décès (des chiffres presque identiques à ceux du cancer du sein), le cancer de la prostate est le plus fréquent chez l'homme. Pourtant, si les femmes sont aujourd'hui convaincues de l'intérêt du dépistage, ce n'est pas le cas pour les hommes.
Maladie exceptionnelle lorsque l'espérance de vie moyenne ne dépassait pas 50 ans, ce cancer lié à l'âge est devenu si banal chez les plus de 70 ans qu'on a longtemps considéré qu'il était inutile de le soigner, la plupart des malades décédant souvent des années plus tard d'une autre pathologie. Soulignant les complications des traitements et leur impact négatif sur la qualité de vie, l'Agence nationale d'accréditation et d'évaluation en Santé (Anaes) prenait même position contre le dépistage systématique il y a seulement cinq ans…

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Le cancer broncho-pulmonaire est estimé comme étant le cancer masculin le plus fréquent dans le monde. Il représente 17,6 % de tous les nouveaux cas de cancers chez l'homme et 5,8 % des nouveaux cas de cancers chez la femme. En France, en 1995, ce cancer a été responsable de 23922 décès soit un taux brut de décès de 41,2 % pour 100000 habitants. Les dernières données statistiques constatent une augmentation importante du cancer pulmonaire chez la femme. Aux Etats-Unis, en 2001, le nombre de femmes atteintes de cancer pulmonaire a dépassé le nombre de cancer broncho-pulmonaire masculin.

On estime qu'aujourd'hui que le tabac est responsable en France de 85 % des décès par cancer bronchique chez l'homme et de 20 % de mortalité par cancer bronchique chez la femme. Ceci représente 16500 décès annuels par cancer broncho-pulmonaire dus au tabac sur le total de 23922 décès.

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